Palma de Mallorca, les 5 secrets que vous devez connaître.
Palma est considérée comme l’une des villes les plus agréables à vivre dans le monde. Son climat doux durant une grande partie de l’année, la tranquillité et la sécurité de ses rues et la saveur méditerranéenne qui la caractérise, invitent les visiteurs à profiter pleinement de leur séjour dans la capitale des Baléares.
En plus de son atmosphère paisible, Palma offre de nombreux endroits d’intérêts, aussi bien des visites culturelles que des sorties en famille que l’on peut faire sans voiture. Nous allons vous en faire découvrir quelques-unes.
LaCathédrale devant la mer
S’il est un édifice qui distingue la ville, c’est bien celui de l’imposante Cathédrale. La Cathédrale Basilique Sainte-Marie, plus connue sous le nom de “La Seu”, est l’unique cathédrale gothique qui surplombe la mer, au-dessus des anciennes murailles de la ville.
Le temple, de style gothique levantin, est l’une des cathédrales européennes médiévales possédant la voûte la plus élevée au-dessus de sa nef centrale. Sa rosace est la plus grande du monde.
La construction de “La Seu” a été engagée sous le règne du roi Jacques Ier d’Aragon (1229), peu de temps après avoir conquis Majorque, sur l’emplacement occupé par l’ancienne mosquée Medina Mayurca. Bien que consacrée au XIVè siècle, les travaux de la cathédrale ont continué tout au long des siècles, d’où ses différents styles architecturaux.
Le début du XXè siècle est marqué par l’intervention de l’architecte Gaudí. Bien qu’il n’ait pu achever son projet, l’illustre architecte catalan laisse clairement son empreinte dans la Cathédrale de Palma.
La dernière grande intervention artistique a eu lieu au début de ce siècle sous l’égide de l’artiste majorquin Miquel Barceló. Chargé de refaire le décor mural de la chapelle Saint-Pierre, il recouvre les murs avec un “retable” de 300 mètres carrés, réalisé en terre cuite et représentant le miracle de la multiplication des pains et des poissons.
Vous pouvez visiter la cathédrale librement, avec l’aide d’un audioguide ou en achetant une entrée pour une visite guidée. En complément de votre visite, vous pouvez monter, à partir du mois de mai, sur les hauteurs extérieures du temple.
Le centre historique et le quartier juif
Autour de la Cathédrale, se trouve le centre historique de Palma que vous pouvez parcourir à pied. C’est la partie de la ville où vivait la noblesse majorquine, d’où la présence de palais, d’églises, de couvents et d’édifices civils.
Le Palais de la Almudaina, érigé au XIVè siècle, et la cathédrale qui se reflètent dans le lac du Parc de Mar, forment un bel ensemble architectural au-dessus des anciennes murailles. Horaires de visite : du mardi au dimanche, de 10h à 18 heures.
Au pied des murailles s’étend le Parc de Mar, un lieu agréable pour se promener, sous le soleil méditerranéen, en famille. On y remarque un grand lac artificiel d’eau salée qui reflète la cathédrale. On y trouve également des aires de jeux pour les enfants.
Sous les murailles, nous pouvons poursuivre notre promenade dans les jardins connus sous le nom de “S’Hort del Rei”. Les éléments les plus importants sont l’arc de Ses Drassanes, d’origine arabe, et le bassin des cygnes.
Depuis ces jardins, nous pouvons rejoindre les anciens quartiers de Palma, en empruntant un chemin médiéval de rues étroites et enchevêtrées. On peut y visiter le Palais Épiscopal, l’Oratoire de Sant Pau, l’Hôpital de Sant Pere et Sant Bernat, la porte de la Almudaina et les Bains Arabes.
Ce quartier était autrefois l’ancien quartier juif de Palma. Savourez la tranquillité des ruelles et observez les détails singuliers.
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Le Château de Bellver : le château de forme circulaire le plus ancien de toute l’Europe
À environ trois kilomètres de Palma, au sommet d’une colline, se dresse le Château de Bellver, l’un des édifices les plus emblématiques de la ville, avec une vue unique sur toute la baie.
Il s’agit d’une ancienne forteresse datant du début du XIVè siècle, construite sur l’ordre du roi de Majorque, Jacques II. Très bel exemple de l’architecture gothique, ce qui rend l’édifice encore plus remarquable, c’est sa forme circulaire (la plus ancienne d’Europe) et sa tour de l’hommage reliée au corps du château par un pont en arc d’ogive.
Ses dépendances ont servi, entre autres, de résidence aux Rois de Majorque, de refuge à ceux qui étaient poursuivis, et même de prison. D’illustres personnages historiques y ont été incarcérés, parmi lesquels la reine Yolande d’Aragon et le ministre de la Justice, Jovellanos. Le château a connu différents épisodes de guerre, avec des états de siège et des assauts, notamment durant la rébellion des Germanías.
De nos jours, il abrite le Musée de l’Histoire de Palma de Mallorca et son patio accueille de nombreux actes protocolaires, des concerts et autres manifestations culturelles.
On peut accéder au château en voiture ou à pied, depuis le quartier El Terreno. Le Château de Bellver est ouvert au public du mardi au dimanche, avec la possibilité de visites audioguidées ou de visites guidées.
Les plages de Palma de Mallorca
La Playa de Palma réunit un ensemble de plages qui s’étend sur une longueur de 4,5 kilomètres, depuis Can Pastilla à S’Arenal. Étant très proche de la ville et de l’aéroport, la Playa de Palma est devenue un centre touristique de renommée internationale.
La plage la plus proche du centre historique est la plage Can Pere Antoni, l’unique plage d’où l’on peut apercevoir la Cathédrale. De sable naturel, elle est située en face du Palais des Congrès de Palma et longe la Promenade Maritime.
Entre la plage Can Pere Antoni et la Playa de Palma, se trouvent les plages urbaines de Ciudad Jardín et Cala Estancia, bordées tout au long par une promenade maritime et une piste cyclable.
Sur la côte ouest de la baie, plus abrupte et rocheuse, nous trouvons la plage de Cala Major. De sable naturel, elle dispose de nombreux services : surveillance es plages, accessibilité, douches, location de hamacs et de pdarasols...
La Plaza de España et la Gare du Train de Sóller
La Plaza de España est un des centres névralgiques de Palma. C’est un bon point de départ pour commencer une promenade, aussi bien pour faire des achats que pour visiter le centre.
À proximité de la place, nous trouvons des quartiers commerçants, des grands magasins et le Marché de S’Olivar pour se ravitailler en produits frais. La Plaza de España concentre également, en matière de transports publics, les principaux réseaux : la Gare Intermodal de trains et de bus et la Gare du Train de Sóller.
Même si vous n’avez pas prévu d’effectuer un voyage dans le Train de Sóller historique, nous vous recommandons de visiter la gare. La petite enceinte ferroviaire conserve tout le charme des anciennes gares.
La Gare du Train de Sóller est située à quelques mètres de la Plaza de España. Son édifice principal, de style moderniste, abrite la réception et les guichets.
Le quai de la gare, situé à l’abri d’un auvent très élaboré, est équipé en bancs en fer forgé et en bois, destinés aux voyageurs. Un peu plus loin, se trouvent les voies, souvent occupées par une locomotive ou un convoi, et l’ancien hangar, transformé actuellement en salle d’exposition pour accueillir les “50 paysages de Majorque”, une exposition de différents artistes illustrant les principaux attraits naturels de l’île.
L’ambassade très singulière de Sóller et son train à Palma sont des espaces de repos et de silence dans un centre-ville très animé et cosmopolite.
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