Sóller est l'une des destinations incontournables de Majorque : un village d'architecture moderniste niché dans une vallée d'orangers, entouré par les montagnes de la Serra de Tramuntana et à deux pas de la mer. Mais avant d'en profiter, la question essentielle que tout le monde se pose se présente : comment y aller ?
Depuis Palma, vous avez trois façons de le faire : en voiture, en bus ou en train. Toutes trois vous emmènent au même endroit, mais l'expérience, le coût et le confort diffèrent beaucoup dans chaque cas. Examinons-les une par une, en toute honnêteté et sans discours commercial, pour que vous choisissiez l'option qui convient le mieux à votre voyage.
En voiture : l'option la plus rapide... jusqu'à l'arrivée
Sur le papier, la voiture est le moyen le plus rapide de rejoindre Sóller. Depuis Palma, il faut environ 30 minutes par le tunnel de la route Ma-11, qui est en outre gratuit depuis 2017 (pendant des années, il a eu l'un des péages les plus chers d'Espagne, mais on ne paie plus rien aujourd'hui). L'autre itinéraire, l'ancien Coll de Sóller, est une magnifique route de montagne pleine de virages serrés, mais il vous prendra bien plus de temps et ne convient pas à tout le monde.
Le problème de la voiture, ce n'est pas la route, mais ce qui se passe à l'arrivée. En haute saison, Sóller et son port souffrent d'embouteillages importants et, surtout, d'un net manque de stationnement. Trouver une place dans le centre du village peut devenir un calvaire, une grande partie des places est payante, et l'on finit souvent par se garer loin et marcher. Tout le temps gagné sur la route, vous pouvez le perdre à tourner pour vous garer.
Et si je loue une voiture juste pour ça ?
Voici un détail que beaucoup de touristes négligent. Si vous passez quelques jours à Palma, il y a de fortes chances que vous n'ayez pas de voiture : la ville se profite parfaitement à pied et en transports en commun, et louer un véhicule rien que pour cela ne vaut tout simplement pas la peine.
Le souci, c'est que louer une voiture uniquement pour l'excursion à Sóller fait considérablement grimper le budget de la journée. Ce n'est pas seulement le prix de la location : il faut y ajouter l'assurance, l'essence et le stationnement à l'arrivée. Pour une simple escapade d'une journée, le coût s'envole et est rarement rentable, surtout comparé au prix d'un billet de train ou de bus. À cela s'ajoute le facteur stress : conduire sur des routes de montagne que vous ne connaissez pas, dans une zone à fort trafic touristique, n'est pas vraiment l'idée de « vacances détendues ».
En bus : économique, mais avec plusieurs inconvénients
La ligne de bus qui relie Palma à Sóller est l'option la moins chère, et pour qui cherche à économiser au maximum, elle peut avoir du sens. Mais il vaut mieux connaître ses inconvénients avant de vous décider, car ils sont nombreux :
Il est plus lent que la voiture. Entre les arrêts du parcours et la circulation, le trajet prend généralement entre 35 et 45 minutes, plus que de conduire directement.
Il subit les mêmes embouteillages. Le bus emprunte la même route que les voitures : en haute saison, il reste donc tout autant coincé dans les bouchons.
Vous dépendez des horaires. Vous ne partez pas quand vous voulez, mais quand c'est prévu. Il faut planifier l'aller et le retour avec soin pour ne pas rater le dernier bus, ce qui retire un peu de liberté à votre journée.
En été, il peut être bondé. Pendant les mois les plus fréquentés, le bus est facilement plein, et il n'est pas rare de devoir faire une partie du trajet debout, ce qui est particulièrement inconfortable avec des bagages, des enfants ou par forte chaleur.
Et surtout, il ne vous offre rien d'autre que le trajet. Le bus traverse le tunnel par la route : ni vues, ni paysage, ni expérience. C'est simplement un moyen d'aller d'un point A à un point B.
En train : ce n'est pas un transport, c'est l'expérience
Et voici la différence qui change tout. Le Train de Sóller ne cherche pas à être le plus rapide — il met environ une heure — ni le moins cher. Il joue dans une tout autre catégorie : celle du souvenir.
Monter dans l'un de ses wagons en bois de 1912, avec leurs fenêtres à guillotine et leurs sièges en cuir, est déjà un voyage dans le temps. À partir de là, le trajet est un spectacle continu : le train traverse les 13 tunnels de la Serra de Tramuntana, franchit l'impressionnant Viaducte dels Cinc Ponts suspendu au-dessus du torrent, serpente entre les montagnes et, soudain, vous voyez s'ouvrir devant vous la vallée de Sóller parmi les orangers et les oliviers centenaires. Ce n'est pas un trajet : c'est l'une des plus belles choses que vous ferez de tout votre voyage à Majorque.
Avec le train, de surcroît, vous vous débarrassez d'un coup des deux grands casse-tête de la voiture : vous n'avez pas à conduire ni à chercher où vous garer. Et une fois à Sóller, le tramway historique en bois vous emmène jusqu'au Port de Sóller sans que vous ayez à vous soucier de quoi que ce soit. Le trajet cesse d'être une corvée pour devenir le programme lui-même.
Alors, quelle option vous convient ?
Il n'y a pas de réponse unique : cela dépend du type de voyage que vous faites. Voici notre recommandation honnête pour chaque cas :
La voiture a du sens si vous en avez déjà une ou si vous êtes prêt à en louer une, si vous avez besoin d'une flexibilité maximale d'horaires, ou si vous voulez enchaîner Sóller avec d'autres villages éloignés le même jour. À condition d'accepter la loterie du stationnement à l'arrivée.
Le bus est raisonnable si votre priorité absolue est de dépenser le minimum et que cela ne vous dérange pas d'aller plus lentement et de dépendre des horaires.
Le train est pour ceux qui sont venus profiter. Et voici notre recommandation la plus sincère : si vous passez deux ou trois jours à Palma et que vous voulez faire une escapade, le train est, sans hésitation, la meilleure idée. Il y a de fortes chances que vous n'ayez pas de voiture (ni l'envie de conduire en vacances), que vous ne connaissiez pas la région, et que la dernière chose que vous souhaitiez soit de vous battre avec les embouteillages, le stationnement ou le coût d'une location. Le train règle tout cela d'un seul coup et, au passage, transforme un simple déplacement en l'une des expériences les plus mémorables de vos vacances.
En résumé
Pour se rendre à Sóller depuis Palma, il y a trois chemins. La voiture est la plus rapide, mais le stationnement peut gâcher votre arrivée et, si vous devez en louer une rien que pour cela, le coût s'envole. Le bus est le moins cher, mais aussi le plus lent, le moins flexible et celui qui vous offre le moins. Et le train, même s'il est le plus long, est le seul qui transforme le trajet en partie des vacances.
Si vous êtes venu à Majorque pour profiter et repartir avec de beaux souvenirs, la réponse est assez claire.